Mirada casi antropológica sobre la mafia neoyorquina, inspirada en las memorias de Joe Pistone. La película narra la infiltración de un agente del FBI dentro de una organización mafiosa y la relación, cargada de matices ambiguos, que entabla con uno de sus más conspicuos integrantes, quien lo toma bajo su protección.
Depp, quien personifica a Pistone, refleja las tribulaciones de un hombre que se cuestiona si cumple con su deber de investigador o proteger al delincuente que lo trata como a un hijo.
El verdadero Pistone, al día de hoy, vive bajo otro nombre -en el marco de un programa de protección de testigos- y con los 500 mil dólares que cobró por la venta de los derechos de sus memorias.