El prolífico director español Carlos Saura evoca el drama mexicano de fines de la década del 20 a través del personaje de Antonieta Rivas Mercado, amante del político José Vasconcelos.
En un relato estructurado en base a flashbacks, el realizador se ocupa de esta mujer que, en un hecho inusual en ese entonces para una persona proveniente de la burguesía, se lanzó a la arena política y colaboró en la campaña electoral de su amante.