El film está centrado en la relación homosexual entre un joven inmigrante pakistaní, a quien su tío le regala una lavandería, y un punk inglés que lo ayuda a convertir el negocio en un lugar para realizar shows.
El film -con guión de Hanif Kureishi, un escritor pakistaní residente en Londres- no se limita a la descripción de la sexualidad entre los dos personajes. Con Londres como telón de fondo, investiga las relaciones interraciales en la Inglaterra thatcherista, eludiendo además el clisé de idealizar la imagen de todos los inmigrantes y presentarlos como víctimas.
Filmada originalmente para la TV británica, es una de las más festejadas películas de Stephen Frears, y con la que obtuvo una nominación al Oscar por su guión.