En el año 2054 existe una división policíaca que se encarga de atrapar a futuros criminales, gracias a los poderes de tres mutantes. John Anderton, uno de los miembros de ese cuerpo, descubre que él será acusado por un asesinato que todavía no cometió y decide huir para encontrar una prueba que lo salve de ser apresado por sus compañeros.
Asociados en la producción, Steven Spielberg dirige y Tom Cruise protagoniza un film futurista oscuro e intenso -lleno de escenas de acción y persecuciones espectaculares- basado en una historia muy corta de Philip K. Dick, el mismo creador de Blade Runner y Total Recall, interesado desde entonces en el tema de la identidad y el control de la mente.
La película está llena de guiños y referencias a autores de ciencia ficción y a films como La naranja mecánica y 2001: Odisea del espacio, ambos de Stanley Kubrick.