El director Tim Burton vuelve a su cine más "personal" -luego de la remake por encargo de El planeta de los simios- con otra fábula sobre fantasías infantiles y afectos rotos, basada en un soberbio diseño visual y un elenco de notables: Ewan McGregor, Albert Finney, Jessica Lange, Helena Bonham Carter, Steve Buscemi, Danny DeVito y el cantante folk y comediante Loudon Wainwright III.

Con un argumento que recuerda a otro film del mismo año -Las invasiones bárbaras, del canadiense Denys Arcand- por la tensión entre un hijo y su padre agonizante, pero con un tono narrativo y un delirio visual que refiere a Las aventuras del barón Munchausen, de Terry Gilliam, Burton cierra con esta obra lo que él mismo denomina su "trilogía de los Edward", integrada además por El joven Manos de Tijera y Ed Wood, retratos de personajes incomprendidos pero queribles.