Director holandés controvertido y ecléctico que, luego de ganar prestigio en Europa como autor de obras violentas y descarnadas, migró a Hollywood, donde sus matices se desdibujaron progresivamente hasta quedar convertido en un artesano especializado en productos comerciales que combinan ciencia-ficción, violencia y erotismo.
Verhoeven estudió Matemáticas y Física en Amsterdam, pero luego se dedicó a la realización de documentales para la Armada Real Holandesa y la televisión local. Pasó a la ficción dirigiendo series televisivas hasta que debutó en el largometraje con Wat Zien Ik? (Business is Bussines; 1971).
Trascendió internacionalmente con Delicias turcas (Turks Fruit, 1973), donde demostró sus condiciones dirigiendo filmes de alto contenido erótico. Posteriormente realizó Keetje Tippel (1975), Soldaat van Oranje (1978) y Spetters (1978) con su actor preferido, Rutger Hauer. En 1983 estrenó El cuarto hombre (De Vierde man), un original film de suspenso protagonizado por un bisexual que puede inscribirse en el gore por el tratamiento de la violencia. En 1985 llegó su primer film en inglés: Conquista sangrienta (Flesh + Blood).
Instalado en Hollywood, realizó grandes éxitos en el cine de ciencia-ficción como Robocop (idem, 1986) y El vengador del futuro(Total Recall, 1990), hasta retornar a sus fuentes con el policial erótico con Bajos instintos (Basic Instinct, 1992), un éxito abrumador que convirtió a Sharon Stone en una estrella.
Sus trabajos posteriores ahondan en sus dos temáticas preferidas: el erotismo -el controvertido Showgirls (Lo prohibído), de 1995- y la ciencia-ficción -Invasión (Starship Troopers, 1997) y El hombre sin sombra (Hollow Man, 2000).
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