Actriz norteamericana que trabaja tanto en cine comercial como independiente. Estudió en la Universidad de Washington y en la de Maryland. Adquirió entrenamiento teatral en el Washington Theatre Laboratory y en el Instituto de Lee Strasberg, en Nueva York, hasta que debutó en el cine en Colegio de animales, de John Landis.
En 1979 hizo un pequeño papel en Manhattan, de Woody Allen. Luego fue la pareja de Al Pacino en Cruising, de William Friedkin, y Steven Spielberg la eligió para protagonizar Los cazadores del arca perdida, acompañando a Harrison Ford.
En 1984 compartió cartel con Jeff Bridges en Starman, el hombre de las estrellas, de John Carpenter. En general, en los 80 su trabajo estuvo ligado a versiones cinematográficas de obras teatrales y a numerosos telefilmes. Menos activa en las décadas siguientes, protagonizó en 1993 Voyage y King of the Hill y en 2000 trabajó en la exitosa Una tormenta perfecta.