Director y guionista italiano de producción heterogénea, es uno de los realizadores italianos contemporáneos de mayor reconocimiento internacional.
Después de trabajar como asistente de dirección en la década del 80, realizó el interesante e innovador largometraje Sucederá mañana (Domani accadra, 1989), al que le siguió en 1991 Le porteur de Serviette, que compitió en el Festival de Cannes. Inmediatamente realizó el film político La investigación (Il portaborse, 1991), que trascendió internacionalmente por sus denuncias en tiempos del mani pulite italiano.
Posteriormente filmó Arriva la bufera (1993), La scuola (1995) e Il piccoli maestri (1998). Además ha participado como actor en Il cielo e sempre piu blu (1996) y en Aprile (idem, 1998), de Nanni Moretti.